Lorsque vous entrez dans un magasin de café spécialisé , vous vous sentez peut-être un peu perdu. Il existe tellement de types de café différents parmi lesquels choisir ! Que devez-vous vraiment rechercher ? Cet article vous aidera à comprendre tout ce que vous devez savoir avant d'acheter votre prochain sac de café.
Comprendre le café de spécialité
Commençons par expliquer ce que signifie réellement le café de spécialité . Le café de spécialité n'est pas simplement une tasse de café ordinaire. Il s'agit d'un café de la plus haute qualité, doté de saveurs et de caractéristiques uniques. Ce café provient de régions spécifiques et est élaboré avec beaucoup de soin. Les grains sont soigneusement choisis et traités pour vous garantir le meilleur goût.
En fait, la Specialty Coffee Association (SCA) définit le café de spécialité comme un café qui obtient 80 points ou plus sur une échelle de 100 points. Cette notation est effectuée par des dégustateurs professionnels, ou cuppers, qui évaluent le café en fonction de plusieurs caractéristiques, notamment la saveur, l’acidité, le corps et l’arôme. Lorsque vous voyez le terme « café de spécialité », vous pouvez vous attendre à un niveau élevé de qualité et de cohérence. Pour une analyse plus approfondie des types de café, consultez Types de café : Exploration des variétés les plus populaires .
La fraîcheur est la clé
L’un des éléments les plus importants à prendre en compte lors de l’achat de café est la fraîcheur. Les grains de café fraîchement torréfiés vous donneront un goût bien meilleur que les vieux grains. Mais comment savoir si le café est frais ? Voici quelques conseils :
Vérifiez la date de torréfaction
Recherchez la date de torréfaction sur le sac. Si elle indique « torréfié le » et que la date est antérieure de moins de deux semaines, vous avez de bonnes chances d’obtenir du café frais . N’oubliez pas que la meilleure saveur provient du café torréfié depuis une semaine ou deux ! Les grains de café commencent à perdre leur fraîcheur après environ deux semaines en raison de l’exposition à l’air, à l’humidité et à la lumière. Vérifiez donc toujours cette date !
Sentez le café
Si possible, sentez les grains de café. Le café frais doit avoir une odeur riche et aromatique. S'il a une odeur fade, il n'est peut-être pas frais. Une bonne épicerie spécialisée a généralement une odeur qui vous met l'eau à la bouche ! L'arôme du café frais est l'un des meilleurs aspects de l'expérience. Ne sautez pas cette étape !
Choisir les bons haricots
Tous les grains de café ne sont pas identiques. Ils peuvent provenir de différents pays et chaque endroit a un goût unique. Voici les principaux types de grains que vous pourriez rencontrer :
Arabica contre Robusta
Vous trouverez principalement deux types de grains de café : l'arabica et le robusta . Les grains d'arabica sont généralement plus sucrés et ont une saveur complexe. Ils sont cultivés à des altitudes plus élevées, ce qui entraîne un processus de maturation plus lent. Cela contribue aux saveurs plus profondes et à une acidité plus faible. Les grains de robusta sont plus forts et contiennent un peu plus de caféine. Ils sont plus résistants et peuvent être cultivés à des altitudes plus basses. Lorsque vous avez le choix, optez pour l'arabica pour une expérience plus douce ! Pour en savoir plus sur les différences, lisez Les principales différences entre le café arabica et le robusta .
Origine unique vs. mélanges
Parfois, le café provient d'un endroit spécifique, appelé café d'origine unique . Cela peut vous donner un goût unique car il n'a pas été mélangé à d'autres grains. Par exemple, un café d'Éthiopie peut avoir des notes fruitées, tandis qu'un café de Colombie peut avoir un goût plus noisette. Vous pouvez également trouver des mélanges qui mélangent différents grains pour créer une saveur équilibrée. Les mélanges peuvent être parfaits pour ceux qui aiment une expérience de café plus complète. Essayez les deux pour savoir lequel vous préférez !
À la recherche de notes gustatives
Chaque type de café possède ses propres notes aromatiques, ce qui est une façon élégante de décrire les différents goûts que vous ressentez en le buvant. Lorsque vous êtes dans un magasin spécialisé, vérifiez l'emballage pour connaître la description de la saveur. Voici quelques notes aromatiques courantes :
- Fruité – comme des baies ou des agrumes
- Noix – goût de noix ou de chocolat
- Épicé – notes de cannelle ou de poivre
- Floral – comme des fleurs ou du thé
- Terreux – rappelant la terre ou le bois
Choisir son café en fonction de ses notes gustatives peut être comparé à choisir son bonbon préféré. Aimez-vous les saveurs sucrées et fruitées ou quelque chose de plus riche et de plus chocolaté ? Explorer différentes notes gustatives est une façon amusante de trouver vos préférées. Vous pourriez même découvrir que vous aimez une saveur que vous n'auriez jamais imaginée ! Pour des conseils sur la façon d'apprécier les saveurs, consultez Comment aromatiser votre café avec de la vanille maison .
L'importance de la méthode de brassage
Le choix de votre méthode d'infusion peut modifier le goût de votre café. Différentes méthodes font ressortir différentes saveurs du café. Voici quelques méthodes courantes :
Cafetière à filtre
C'est la méthode la plus courante pour préparer du café à la maison. C'est facile et homogène. Un bon café pour cette méthode est un café torréfié moyen à foncé. Les cafetières à filtre fonctionnent bien avec une grande variété de grains, mais elles sont particulièrement efficaces lorsqu'elles utilisent des moutures légèrement plus grossières. Assurez-vous de respecter le rapport café/eau recommandé pour une saveur optimale.
Presse française
La presse française permet au café d'infuser plus longtemps, ce qui peut donner un goût plus riche. Recherchez une mouture plus grossière pour cette méthode afin d'obtenir la meilleure saveur. La presse française extrait les huiles essentielles des grains de café, vous offrant ainsi une tasse corsée. N'oubliez pas de le laisser infuser pendant environ quatre minutes pour obtenir les meilleurs résultats !
Verser dessus
Cette méthode vous permet de contrôler la vitesse à laquelle l'eau s'écoule dans le café. Si vous souhaitez une tasse de café propre et brillante, le café versé est un excellent choix. Recherchez des grains de torréfaction légère à moyenne pour cette méthode. La méthode de versement peut mettre en valeur l'acidité et faire ressortir les notes de saveur uniques que vous recherchez.
Infusion à froid
Si vous préférez une boisson plus douce et moins acide, essayez le café infusé à froid. Il s'agit de faire infuser le marc de café dans de l'eau froide pendant une longue période, généralement de 12 à 24 heures. Les grains utilisés pour le café infusé à froid sont souvent moulus plus grossièrement, ce qui donne une saveur douce. C'est rafraîchissant, surtout pendant les chaudes journées d'été !
Demandez aux experts
Lorsque vous entrez dans un magasin de café spécialisé, n'ayez pas peur de poser des questions. Le personnel est généralement très compétent et peut vous guider vers le bon choix en fonction de vos goûts. Voici quelques questions que vous pourriez envisager de poser :
- Quel est le café le plus populaire en ce moment ?
- Pouvez-vous me recommander quelque chose de sucré et fruité ?
- Quelle est l’histoire derrière ce café particulier ?
- Quelle méthode d’infusion suggérez-vous pour ce café ?
- Existe-t-il des cafés saisonniers ou en édition limitée disponibles ?
Demander aux baristas est également un excellent moyen d'en apprendre davantage sur le café. Ils ont souvent un favori personnel qu'ils aimeraient partager ! De nombreux magasins proposent des dégustations ou des dégustations, où vous pouvez essayer différents cafés et trouver celui que vous préférez. Si vous souhaitez savoir comment réaliser vos propres recettes, visitez Recettes irrésistibles de café à la vanille que vous devez essayer ! .
Tenez compte du prix
Le café de spécialité peut être plus cher que le café ordinaire, mais n'oubliez pas que vous payez pour la qualité. Le prix reflète souvent le soin apporté à l'approvisionnement et au traitement des grains. Les cafés issus du commerce direct ou du commerce équitable peuvent coûter un peu plus cher, car ils garantissent des pratiques éthiques et un soutien aux agriculteurs. Si vous trouvez un café de très bonne qualité mais un peu cher, cela peut en valoir la peine !
Expérimentez et profitez !
Enfin, n'ayez pas peur d'expérimenter. Essayez différents types de café, méthodes d'infusion et saveurs. Votre aventure autour du café doit être amusante ! Notez ce que vous aimez ou n'aimez pas, afin de découvrir quelle est votre tasse de café idéale. Si vous êtes curieux de savoir comment la caféine vous affecte, consultez Comment la caféine affecte votre corps : tout ce que vous devez savoir .
Lorsque vous visitez un magasin de café spécialisé, gardez ces conseils à l’esprit. Fraîcheur, qualité et saveur sont les qualités que vous devez rechercher. Profitez de votre temps pour explorer et découvrir de nouveaux favoris ! Et n’oubliez pas : plus vous en apprendrez sur le café, plus vous apprécierez chaque gorgée que vous prendrez.
Conseils supplémentaires sur le café
Voici quelques conseils supplémentaires pour vous aider dans votre voyage :
Investissez dans un bon stockage
Une fois que vous avez acheté votre café, il est important de le conserver correctement. Les grains de café doivent être conservés dans un récipient hermétique dans un endroit frais et sombre. Évitez le réfrigérateur, car l'humidité peut abîmer les grains. Une boîte à café avec une valve à CO2 peut conserver votre café frais plus longtemps ! Pour en savoir plus sur la conservation de la fraîcheur de votre café, consultez Comment conserver les grains de café pour une fraîcheur maximale ? .
Broyez vos propres grains
Si vous le pouvez, moulez vos propres grains de café juste avant de les infuser. Le café fraîchement moulu a tendance à avoir un goût bien meilleur que le café prémoulu. Investissez dans un bon moulin à meules pour une meilleure consistance. Différentes méthodes d'infusion nécessitent différentes tailles de mouture, alors gardez cela à l'esprit !
Faites attention à votre eau
L'utilisation d'eau propre et fraîche peut avoir un impact important sur le goût de votre café. Si l'eau de votre robinet n'est pas excellente, pensez à utiliser de l'eau filtrée pour une saveur encore meilleure. La température de l'eau est également importante. Idéalement, elle devrait être comprise entre 90 et 95 °C pour extraire les meilleures saveurs du café.
En gardant ces conseils à l'esprit, vous serez sur la bonne voie pour devenir un expert du café en un rien de temps ! Et n'oubliez pas d'explorer des saveurs et des recettes passionnantes pour rendre votre expérience du café encore plus agréable.